Έφυγε από τη ζωή την Μ. Τρίτη το βράδυ, σε ηλικία 87 ετών, ο διακεκριμένος πανεπιστημιακός, πολιτικός και επιστήμονας Τάκης (Δημήτριος) Παπανίκας. Ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Πατρών είχε διατελέσει επίσης δήμαρχος Αχαρνών και πρόεδρος τόσο της Ολυμπιακής Αεροπορίας όσο και της Ελληνικής Αεροπορικής Βιομηχανίας (ΕΑΒ).
Γεννημένος το 1938 στις Αχαρνές, όπου και μεγάλωσε, ο Τάκης Παπανίκας σπούδασε Μηχανολόγος-Αεροναυπηγός στο Πολυτεχνείο του Άαχεν στη Γερμανία, λαμβάνοντας άριστα στο διδακτορικό του. Κατά τη διάρκεια των σπουδών του ανέπτυξε έντονη αντιδικτατορική και συνδικαλιστική δράση στο φοιτητικό κίνημα και στους επιστημονικούς συλλόγους της Γερμανίας, ενώ το 1969 εξελέγη πρόεδρος του Συλλόγου Ελλήνων Επιστημόνων Εξωτερικού.
Υπήρξε ενεργό μέλος της αντίστασης κατά της Χούντας, ως πρώτος γραμματέας του ΠΑΚ του Ανδρέα Παπανδρέου στη Γερμανία. Ως ιδρυτικό στέλεχος του ΠΑΣΟΚ, μετά τη Μεταπολίτευση συμμετείχε στον Πανεπιστημιακό Όμιλο και στην Επιτροπή για την Εθνική Ακεραιότητα (Αιγαίο).
Το 1975 έγινε τακτικός καθηγητής στο Τμήμα Μηχανολόγων και Αεροναυπηγών Μηχανικών του Πανεπιστημίου Πατρών. Στην επαγγελματική του πορεία, διετέλεσε πρόεδρος της Ολυμπιακής Αεροπορίας και της ΕΑΒ (1981-1983), ενώ το 1999 εξελέγη δήμαρχος Αχαρνών, αγωνιζόμενος για τα προβλήματα της περιοχής, ιδιαίτερα μετά τον καταστροφικό σεισμό του Σεπτεμβρίου της ίδιας χρονιάς. Είχε επίσης διατελέσει νομαρχιακός σύμβουλος και υποψήφιος νομάρχης Ανατολικής Αττικής.
Η παρουσία του ήταν πολυσχιδής και στον επιστημονικό τομέα, καθώς υπήρξε πρόεδρος του Τεχνικού Επιμελητηρίου Δυτικής Ελλάδας και της Αντιπροσωπευτικής Συνέλευσης Κοινωνικού Ελέγχου (ΑΣΚΕ) της ΔΕΗ. Ήταν ιδρυτικός σύμβουλος του Κέντρου Τεχνολογίας Αεροπορίας και επιστημονικός υπεύθυνος σε σημαντικά ευρωπαϊκά και εθνικά προγράμματα στους τομείς της Ενέργειας και της Αεροναυπηγικής.
Από το 1983 συμμετείχε συνεχώς στην Επιτροπή Επιστημονικών Εκδόσεων του Τεχνικού Επιμελητηρίου Ελλάδας και ήταν μέλος διεθνών επιστημονικών οργανισμών, όπως οι Verein Deutscher Ingenieure, American Institute of Aeronautics and Astronautics, American Helicopter Society και German Aeronautics Society. Είχε δημοσιεύσει πάνω από 100 επιστημονικά άρθρα και εισηγήσεις και είχε συγγράψει πέντε βιβλία και έντεκα πανεπιστημιακά συγγράμματα.
Ήταν παντρεμένος με τη Μαίρη Παπανίκα και απέκτησαν μαζί τρία παιδιά και τέσσερα εγγόνια.
Η εξόδιος ακολουθία θα πραγματοποιηθεί την Τρίτη 22 Απριλίου στις 11:00 π.μ. στον Ιερό Ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου Αχαρνών.
